네이버제트의 메타버스 플랫폼 ‘제페토’가 중동 지역에 본격 진출한다. 메타버스 서비스 수요가 높은 반면 대표적인 현지화 플랫폼이 없는 중동 시장에서 메타버스 시장 승기를 잡겠다는 구상이다.

중동 가는 네이버 '제페토'

20일 정보기술(IT)업계에 따르면 제페토 운영사인 네이버제트는 올 3분기 중 제페토의 아랍어와 터키어 버전을 새로 출시할 계획이다. 네이버제트 고위 관계자는 “이미 영어로 제페토를 즐기고 있는 중동 유저를 위해 서비스 언어를 확대할 것”이라며 “앞으로 글로벌 서비스를 키운다는 게 내부 방침”이라고 말했다. (...)

중동은 메타버스 유망 신시장으로 꼽힌다. ‘오일 머니’를 기반으로 소비 여력이 높은 젊은 인구 비율이 매우 높아서다. 사우디의 경우엔 35세 이하 인구가 전체 인구의 67%다. 아랍에미리트(UAE)는 35세 미만 인구 비율이 57.4%다. 신기술 기반 플랫폼 서비스 수용률이 높을 것으로 전망되는 이유다. (...)

성장 둔화 메타버스 '승부수'

아랍어 버전 메타버스 서비스 출시는 기존엔 메타버스 ’현지화‘ 정책을 후순위로 뒀던 네이버가 방침을 선회한 대표 사례로 풀이된다. 2018년 8월 출시한 제페토는 그간 한글을 비롯해 영어, 중국어, 일본어, 스페인어, 프랑스어, 인니어 등 총 13개 언어 서비스를 운영했다. 다만 약 3억명이 사용하는 아랍어에 대해선 별도 언어 지원을 하지 않았다. 현지화 서비스가 없이도 가입자 성장세가 컸기 때문이다. 제페토는 그간 200여개국에 걸쳐 글로벌 누적 가입자 3억명을 넘겼다. 월간활성이용자(MAU)는 약 2000만명에 달한다.

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